Нивяник обыкновенный растет на всех лугах. Среди высоких трав нецветущий нивяник вполне может затеряться, так как его средняя высота редко превышает 30-50 см. Но когда растение зацветет, а это происходит в конце мая, то сразу выделяется среди лугового разнотравья своими бело-желтыми соцветиями. В соцветии много цветков: по краям белых, а внутри - желтых.
Люди привычно называют нивяник (поповку) ромашкой, отмечая сходство их соцветий. Вроде бы растения действительно похожи! Но нет, нивяник имеет только одно соцветие на конце стебля и цельные листья, а ромашки хоть и красуются с похожими бело-желтыми соцветиями, но их обязательно несколько на стебле, листья - перистораздельные. Кроме того, век ромашки - одно лето, а нивяник - долгожитель. В народе нивяник называют по разному: белица-трава, белюшки, белинница, белоголовник, солнешник, тягун и пр.